Jacopo Tissi

Hoofdroldebuut aan de zijde van Svetlana Zakharova 

Na zijn afstuderen auditeert Jacopo bij diverse Europese gezelschappen en overal wordt hij aangenomen. Mede vanwege de reputatie en faam van artistiek directeur Manuel Legris (voormalig ‘étoile’ van het Ballet de l’Opéra national de Paris) kiest hij voor het Wiener Staatsballett, waar hij al in zijn eerste seizoen wordt gecast voor een solorol in Boris Eifmans Red Giselle. Toch besluit hij na een jaar terug te keren naar Milaan, waar hij als corps de ballet-danser begint in het destijds door Makhar Vaziev geleide Balletto del Teatro alla Scala. “Intuïtief voelde ik dat ik die kans moest pakken, en het bleek zó de juiste keuze.” Kort daarna al danst hij, op negentienjarige leeftijd, zijn eerste hoofdrol, als partner van de Russische sterballerina Svetlana Zakharova in Alexei Ratmansky’s Sleeping Beauty. “Omdat Svetlana tijdelijk zonder partner zat, mocht ik bij enkele repetities invallen, en door het vertrouwen dat zíj mij gaf, stonden we al snel samen op het podium.” Het levert Jacopo ook andere hoofdrollen op, in onder meer Kenneth MacMillans Manon en Mauro Bigonzetti’s Cinderella. 

Bolsjoj Ballet 

In 2017 volgt hij artistiek directeur Makhar Vaziev naar het Bolsjoj Ballet, waar Jacopo als eerste Italiaanse danser wordt aangenomen, en onder de vleugels komt van de beroemde oud-danser, balletmeester en coach Alexander Vetrov. Jacopo: “Ik ben Vetrov ongelooflijk dankbaar. We hebben samen intensief gewerkt aan de verdere perfectie van mijn techniek, aan de grote, typische Bolsjoj-sprongen, aan het bezit nemen van het hele podium, en door dat alles ben ik enorm gegroeid.” Al in zijn eerste seizoen bij het Bolsjoj wordt Jacopo benoemd tot ‘first soloist’ en in de jaren daarna danst hij niet alleen hoofdrollen in vrijwel alle grote klassiekers, maar ook in, bijvoorbeeld, Jiří Kyliáns Forgotten Land en Yoeri Possokhovs spraakmakende Nureyev.

Razendsnel veranderende wereld 

Na “een magische voorstelling” van De Notenkraker wordt Jacopo op Oudjaarsavond 2021, in bijzijn van zijn ouders, bevorderd tot ‘principal’ (eerste solist) van het Bolsjoj Ballet. Nog geen twee maanden later valt Rusland Oekraïne binnen. “In eerste instantie heb je geen idee wat te doen. Vliegvelden sloten, banken gingen dicht; ik had het gevoel dat de grenzen van de wereld – en daarmee die van mijn wereld – opeens razendsnel veranderden.” 

Na zes jaar verlaat Jacopo Moskou met pijn in het hart, en omdat hij in deze roerige tijden dichter bij zijn familie wil zijn, keert hij terug naar Italië, om zich daar te beraden over zijn verdere toekomst. 

Past Forward 

Bij een van de vele gastoptredens die hij in de maanden daarna in en buiten Italië heeft, is Olga Smirnova zijn partner, met wie hij ook in Moskou regelmatig heeft gedanst en die in maart 2022 de overstap naar Het Nationale Ballet heeft gemaakt. Wanneer Jacopo naar Amsterdam komt om met haar te repeteren, wordt hij aangenaam verrast door de goede sfeer en faciliteiten bij het gezelschap. “Ik volgde de groep al veel langer, en mede door die fijne eerste kennismaking, het brede repertoire én de aanwezigheid van een iconisch choreograaf als Hans van Manen, heb ik besloten om mijn artistieke pad (per oktober 2023 – red.) hier in Amsterdam te vervolgen. Ik ben ervan overtuigd dat ik hier als artiest en als mens verder kan groeien.” 

Daarnaast hoopt hij de komende jaren ook vaker eigen programma’s uit te brengen, zoals hij in de zomer van 2023 voor het eerst in Italië heeft gedaan. “In dat programma, Past Forward, heb ik met balletten die het verleden, heden en de toekomst vertegenwoordigen een beeld geschetst van het pad dat ik de laatste jaren zelf heb afgelegd. Dat het publiek daar zo warm op gereageerd heeft, betekent veel voor mij en maakt dat ik mijzelf op dit gebied verder hoop te ontwikkelen.” 

Tekst: Astrid van Leeuwen

Lees meer:

• Giselle met Jacopo Tissi en Olga Smirnova te zien in bioscopen wereldwijd